“你是他儿子，父债子还，天经地义。今天要是不还债，可别怪我心狠手辣”。
这句台词是不是听起来很耳熟，相信大家在很多影视剧里都看到过类似的桥段。只要父亲赌博欠了一屁股债，对方铁定会上门找子女讨债。艺术来源于生活，这个场景在现实也是时常发生，催款人会气势汹汹地去找欠债人的子女还钱，传统观念里，“父债子还”似乎是合情合理的事实。
但子女真的应该替父亲还债吗？有没有法律依据呢？事实是，“父债子还，天经地义”是没有法律依据的，只是一种民间说法。
首先从合同法律关系看，父亲和孩子是两个独立的民事主体，“父债”应该由其个人承担，如果父亲健在，子女是没有义务替父还债的，但若子女自愿替父亲偿还除外。
但这也并不是说，父亲过世子女就一定要替父还债。根据《民法典》规定：继承人以所得遗产实际价值为限清偿被继承人依法应当缴纳的税款和债务。超过遗产实际价值部分，继承人自愿偿还的不在此限。继承人放弃继承的，对被继承人依法应当缴纳的税款和债务，可以不负清偿责任。
举个例子：小王的父亲去世留了20万的遗产，欠了50万的贷款，如果小王继承了父亲的遗产，那么需要把遗产全部拿来还了，而超出遗产的30万债务可自愿偿还。如果小王选择放弃继承遗产，那么按照法律规定可以不用对父亲的债务负责。所以，不帮父母还债，是不违法的。